Trong căn nhà ấy, mọi thứ dường như được sắp đặt theo những quy tắc ngầm, nơi bố và em chồng cùng nắm giữ quyền lực một cách bất cân xứng. Bố không chỉ là người đàn ông có uy quyền, ông còn là người đặt ra mọi luật lệ trong gia đình. Em chồng, dù trẻ hơn, lại là người luôn biết cách chiều theo ý ông, và cả hai tạo thành một liên minh kỳ lạ. Họ luôn tìm cách kiểm soát mọi quyết định, từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ, và chẳng bao giờ chấp nhận sự phản đối.
Không khí trong nhà thường căng thẳng, nhất là khi họ ngồi lại với nhau. Cả hai đều biết cách dùng lời nói để gây áp lực, lúc thì dịu dàng, lúc thì sắc lạnh, nhưng đều hướng về một mục đích: duy trì quyền lực. Người phụ nữ trong nhà, dù là mẹ hay vợ, đều phải nín nhịn, không dám lên tiếng phản kháng. Bởi vì, một khi chống lại bố hay em chồng, hậu quả sẽ đến rất nhanh.
Nhưng đáng sợ hơn cả là sự giả tạo. Cả hai biết cách che giấu bản chất thật khi có khách hay khi ra ngoài xã hội. Họ tỏ ra hiền lành, quan tâm, thậm chí là tốt bụng. Nhưng sau cánh cửa đóng kín, họ lại trở về con người ích kỷ, gia trưởng và coi thường người khác. Bố và em chồng đều khốn nạn như nhau, chỉ khác ở cách thể hiện. Một người dùng quyền lực trực tiếp, người kia dùng sự nịnh hót và khôn khéo. Cả hai cùng nhau tạo nên một môi trường ngột ngạt, nơi tình yêu thương bị thay thế bằng sự kiểm soát và nỗi sợ hãi.
