Bốn năm sống cùng nhau tại Tokyo, tình yêu của tôi và cô ấy giống như căn hộ chung cư này: rộng rãi, tiện nghi nhưng dần dần thiếu đi sự ấm áp. Công việc ở ngân hàng khiến bạn gái tôi phải làm ca đêm (Night shift) liên tục. Sáng cô ấy về ngủ, tối tôi đi làm. Mùa thu năm ấy, căn phòng tối mù lúc 2 giờ chiều trở thành lối sống của chúng tôi. Sự thiếu quan hệ tình dục suốt ba tháng qua không xuất phát từ sự chán ghét, mà từ sự kiệt sức và xa cách về mặt sinh lý. Cô ấy đã ngừng nói về hôn nhân, coi đó như một áp lực xa xỉ.
Sự xuất hiện của Hikari – Cơn lốc đỏ rực
Hikari, em gái của cô, khác với chị ở mọi điểm. Nếu như người chị trầm lặng, mệt mỏi vì áp lực cuộc sống, Hikari lại mang vẻ đẹp của tuổi đôi mươi đang chớm nở: bừng sáng, đầy sức sống và táo bạo. Cô bé lên Tokyo để dự thi đại học kỳ tới. Vì phòng trọ nhỏ, Hikari phải ở lại nhà chúng tôi một ngày.
Sự hiện diện của Hikari như một luồng gió lạ thổi vào căn phòng u ám. Sự vô tư, những chiếc váy mỏng manh của cô bé vô tình làm tôi mất tập trung. Đỉnh điểm của sự mất kiểm soát là một buổi tối, khi tôi vô tình nhìn thấy Hikari đang bước ra từ phòng tắm. Ánh đèn mờ ảo soi rõ việc cô bé hoàn toàn không mặc áo lót. Bức tranh kích thích này khiến bản năng của tôi trỗi dậy, cậu nhỏ dựng đứng lên dưới lớp quần. Hikari nhìn thấy. Thay vì bối rối hay la hét, đôi mắt em lóe lên một tia sáng khao khát kỳ lạ.
Động đất – Ranh giới bị phá vỡ
Một buổi chiều, trời mưa rả rích. Cả hai tình cờ cùng bước vào nhà tắm để dọn dẹp. Bỗng nhiên, một trận động đất mạnh ập đến. Tokyo rung chuyển dữ dội. Trong khoảnh khắc hoảng loạn, tôi vội vàng ôm chầm lấy Hikari để che chở. Cơ thể hai người ép sát vào nhau. Lúc này, Hikari cảm nhận được một vật cứng và nóng bỏng đang đâm thẳng vào bụng mình. Cô ấy không giãy thoát.
Thở dốc, đôi môi Hikari thì thầm vào tai tôi: "Anh cũng đang khát khao em, phải không?". Ranh giới giữa anh trai của người yêu và em gái người yêu tan vỡ hoàn toàn.
Cuộc săn lùng và Thỏa hiệp tội lỗi
Từ sau trận động đất, Hikari chủ động biến căn nhà này thành một chiếc bẫy tình dục hoàn hảo. Ban ngày, em là một cô thí sinh chăm chỉ ngồi học bài, nhưng ban đêm, em là một con thú cái đầy quyến rũ. Hikari liên tục cám dỗ tôi bằng những cái chạm môi bất ngờ, những lần tự động cởi vải vóc và những ánh mắt gợi tình thách thức.
Tôi bị cuốn vào vòng xoáy cám dỗ đó không lối thoát. Chúng tôi quan hệ liên tục, ở mọi ngóc ngách của căn nhà. Mỗi lần ân ái, Hikari thì thầm hỏi tôi về kế hoạch mua nhà với chị gái. Tôi không biết đó là sự đùa cợt hay sự phàn nàn, nhưng mỗi lần nhắc đến tương lai dài lâu với chị gái, em lại hờn dỗi, siết chặt vòng tay và nhuận đùi mình chặt hơn vào tôi, như muốn tuyên bố quyền sở hữu cơ thể tôi trong hiện tại.
Lời từ tạ và Giọt nước mắt biệt ly
Những tháng ngày tội lỗi đó kết thúc khi kỳ thi của Hikari qua đi. Em phải rời căn hộ để bắt đầu một chương mới. Tuy nhiên, trước khi đi, tôi nhận ra một sự thật đau lòng: Tôi đã bắt đầu yêu em. Những đêm ôm Hikari ngủ mang lại cho tôi sự bình yên và hạnh phúc mà tôi đã mất bốn năm qua bên chị gái mình. Nhưng Hikari quá thông minh và nhạy cảm để không nhận ra điều đó.
Em biết rõ ràng rằng chúng tôi không thể thuộc về nhau. Tình yêu của chúng tôi mang tội lỗi, nó giống như việc ăn trộm hạnh phúc của người khác đang nằm mơ. Em không thể cướp chị gái tôi, cũng không thể phá hỏng sự nghiệp của tôi.
Trong đêm cuối cùng, Hikari ôm tôi chặt đến nghẹt thở, nước mắt lẫn vào những nụ hôn tuyệt vọng. Em yêu tôi, nhưng em chọn làm người hy sinh. Sáng hôm sau, em rời đi, giữ lại một căn phòng trống trơn và một người đàn ông đứng giữa bờ vực của sự phản bội và tội lỗi.
Lựa chọn của người ở lại và Món quà chia tay
Vài tháng trôi qua, tôi và chị gái của Hikari tổ chức đám cưới. Tình trạng kiệt sức của cô ấy đã chấm dứt sau khi rời bỏ ca đêm, và bây giờ chúng tôi đang hướng tới một cuộc sống gia đình đàng hoàng.
Tôi không còn khát khao tình dục mãnh liệt như lúc đó nữa; giờ đây là sự cạn kiệt cảm xúc và lòng tự trọng. Lễ cưới diễn ra trong im lặng của những người mang thương tích. Ngay sau đám cưới, tôi nhận được một lá thư từ Hikari. Cô ấy đã đậu vào trường đại học mơ ước ở Tokyo.
Trong thư, Hikari viết: "Chị dâu yêu quý, anh trai yêu quý. Những ngày tháng sống cùng anh là quãng thời gian đẹp nhất trong đời em. Em đã học được tình yêu, và cũng học được cách chấp nhận mất đi nó. Hãy hạnh phúc thay cho phần của em. Em yêu anh, và sẽ giữ bí mật này đi đến cuối đời."
